Bảng núm gỗ song ngữ — chữ cái, động vật, hoa quả

Mỗi mảnh ghép có núm nhỏ để bé dùng ba đầu ngón tay nhấc lên, đúng động tác chuẩn bị cho việc cầm bút sau này. Bên dưới mỗi ô là hình minh hoạ và từ vựng bằng tiếng Việt lẫn tiếng Anh, nên con vừa tìm đúng chỗ vừa nghe được tên gọi của thứ mình đang cầm.

Bảng có nhiều chủ đề để chọn: chữ cái tiếng Việt, chữ cái tiếng Anh, số đếm, rau củ quả, phương tiện giao thông. Bé khoảng 1-2 tuổi sẽ tập nhấc và đặt mảnh vào đúng ô, bé 3 tuổi trở lên bắt đầu quan tâm tới chữ và số ghi trên bảng.

Bảng làm bằng gỗ ép, mặt phủ nhẵn và viền bo để không cấn tay bé. Các mảnh ghép rời có kích thước vừa phải, nhưng với bé dưới 3 tuổi ba mẹ vẫn nên ngồi cạnh khi con chơi.

Gợi ý chơi cùng con: úp hết mảnh ghép xuống rồi cùng bé lật từng cái và đoán xem nó nằm ở ô nào. Khi con đã thuộc bảng, thử giấu một mảnh và hỏi bé xem "bạn nào đi lạc mất rồi".

Chiếc núm nhỏ trên mỗi mảnh ghép là chi tiết đáng tiền nhất của món đồ chơi này, dù nhìn qua thì nó chỉ là chỗ để cầm.

• Vận động tinh và thế cầm bút — Núm buộc bé phải nhón bằng đầu ngón cái và ngón trỏ, không thể nắm cả bàn tay. Nhóm cơ nhỏ ở đầu ngón tay được luyện đúng theo thế mà sau này con cần để cầm bút chì.
• Nhận thức hình khối — Mỗi mảnh chỉ vừa đúng một ô. Bé phải nhìn đường viền, so với chỗ trống rồi xoay mảnh cho khớp. Đây là bài tập nhận dạng hình rất cụ thể, có phản hồi ngay: khớp thì lọt, không khớp thì cộm lên.
• Ngôn ngữ song ngữ — Từ vựng khắc ngay dưới mỗi ô, nên mỗi lần bé nhấc mảnh lên là một lần từ đó lộ ra. Bé chưa đọc được vẫn hưởng lợi, vì ba mẹ có sẵn cái để đọc thành tiếng cho con nghe.
• Kiên trì — Ghép hụt vài lần rồi mới lọt là chuyện thường. Việc thử lại cho tới khi được là thứ bảng núm dạy đều đặn, dù không ai gọi tên nó ra.

Bé quanh một tuổi thường mới chỉ nhấc mảnh ra và ném; ghép trả lại đúng ô thường xuất hiện muộn hơn vài tháng.

Ba mẹ có thể tăng độ khó dần theo tháng tuổi của con, vẫn dùng đúng một bảng.

Bắt đầu bằng việc nhấc ra. Bé nhỏ chỉ cần nhấc hết các mảnh ra khỏi bảng là đã đủ vui và đủ luyện tay. Đừng vội yêu cầu con ghép lại.

Ghép lại với ba mảnh thôi. Khi con sẵn sàng, để lại đúng ba ô trống. Bảng đầy ắp ô trống dễ khiến bé nản và bỏ đi.

Gọi tên trong lúc con làm. Bé nhấc mảnh con mèo lên thì ba mẹ nói "con mèo" bằng cả hai thứ tiếng. Không cần bắt con nhắc lại, chỉ cần con nghe đủ nhiều lần.

Trò úp mảnh. Với bé từ ba tuổi, giấu một mảnh sau lưng rồi hỏi ô nào đang trống. Con phải giữ hình ảnh cả bảng trong đầu để trả lời, đây là bài tập trí nhớ nho nhỏ mà bé rất thích.

Lau bảng và các mảnh gỗ bằng khăn ẩm vắt kiệt, rồi lau khô ngay bằng khăn sạch. Không ngâm, không cho vào máy rửa: gỗ ngậm nước sẽ phồng lên và mảnh ghép sẽ không còn lọt vừa ô nữa.

Sau mỗi lần chơi, đếm lại đủ số mảnh rồi cất cả bộ vào một chỗ. Thiếu một mảnh là món đồ chơi mất hẳn giá trị, mà mảnh thất lạc thường nằm dưới gầm ghế.

Nếu núm cầm bị lỏng hoặc mép gỗ dăm lên, ngừng cho bé chơi cho tới khi xử lý xong.